Barcelona visita desde las 17 a Napoli en la ida de octavos de final de la Champions en busca de un resultado que encarrile la eliminatoria y contribuya a borrar dudas sobre las posibilidades azulgranas en la máxima competición de clubes.

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El partido será televisado por ESPN 2 (también disponible en la plataforma online ESPN Play). "Si queremos optar a la Champions tenemos que seguir creciendo y mucho, porque creo que hoy por hoy no nos alcanza como estamos para poder pelear por la 'Champions'", advirtió el jueves pasado el capitán Lionel Messi en una entrevista en el diario Mundo Deportivo.

Una llamada de atención para un equipo que afronta uno de sus partidos más trascendentales de la temporada en una situación muy distinta de la que le llevó a clasificarse como primero de grupo destacado en diciembre. Desde entonces, el cambio de técnico -Quique Setién por Ernesto Valverde-, las lesiones de Luis Suárez y Ousmane Dembélé, el fracaso en la Supercopa de España o los continuos problemas extradeportivos, han lastrado al equipo catalán, que tomó aire este fin de semana recuperando el liderato liguero, antes de reencontrarse con una competición continental que no gana desde 2015.

Un deseo de años

"Es algo que deseo ya desde hace muchos años (ganar la Champions), desde que ganamos la última", aseguraba Messi, reconociendo que es una espinita que tiene clavada, especialmente tras las duras eliminaciones en Roma (2018) y Liverpool (2019). El capitán fue el héroe de su equipo el sábado en la goleada 5-0 al Eibar con su póquer anotador, que, de paso, pone a Barcelona como líder liguero, con dos puntos de ventaja sobre Real Madrid.

Messi llega al encuentro en un gran estado de forma y como líder destacado de los goleadores del campeonato español con 18 goles, lejos de los 13 de su más inmediato perseguidor, el francés del Real Madrid Karim Benzema. El argentino "hace cosas que no existen ni en la Playstation, cosas impensables. Hace ya varios años que es el más grande de todos los tiempos", se rindió este lunes el técnico rival, Gennaro Gattuso.

En sexta posición en la Serie A, en zona de puestos europeos, Napoli aspira a mantener el rumbo en Liga de Campeones, donde pasó a octavos como segundo clasificado del grupo E, a un punto del Liverpool.

Será la primera vez que Napoli enfrente a Barcelona en competición continental. Una situación que explica el porqué de tanta ilusión para este partido: Messi visita la tierra de Diego Maradona.

Probables formaciones

Napoli: Ospina - Di Lorenzo, Maksimovic, Manolas, Mario Rui - Fabián Ruiz, Demme (o Allan), Zielinski - Callejón, Mertens, Insigne. Entrenador: Gennaro Gattuso

Barcelona: Ter Stegen - Semedo, Piqué, Umtiti, Junior Firpo - Busquets, De Jong, Rakitic - Griezmann, Messi, Vidal (o Fati). Entrenador: Quique Setién.

 

Fuente: La Nación 

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