Talampaya, Sanagasta y el Museo de la UNLaR en la Ruta de los Dinosaurios
La Rioja figura con tres espacios entre una veintena en todo el país que resguardan vestigios de la prehistoria como bosques petrificados, restos de animales extinguidos, huellas de los reptiles más antiguos, dinosaurios de los más grandes a los antiguos del mundo o nidadas de saurios..
En todos los casos, apasionantes historias que ocurrieron hace 300 millones de años, en más o menos que afloran en reservas naturales, museos y parques temáticos. El objetivo es desentrañar secretos del pasado de la Tierra.
El diario porteño Clarín resumió en un mapa lo que denominó “La fascinante Ruta de los Dinosaurios de la Argentina”: lugares que reciben cientos de visitas de turistas, aventureros, expertos paleontólogos, geólogos, antropólogos y biólogos que son atraídos por los tesoros de la prehistoria.
En el caso del Parque Geológico de Dinosaurios de Sanagasta, se menciona que fue creado a 30 km. de la ciudad de La Rioja, en un valle dominado por rocas coloradas formado en el Cretácico, hace más de 100 millones de años. Un grupo de artistas reprodujo a escala real los cuerpos de los saurópodos, la especie que nidificaba aquí porque buscaban los grandes pantanos de agua caliente que proliferaban en la zona. Resalta la robusta figura del titanosaurio o argentinosaurio. El parque se recorre a pie a través de los circuitos Valle Rojo y Nidos de Libertad.
En Talampaya, Parque Nacional, a través de 16 réplicas en tamaño real, muestra el Sendero del Triásico que recrea la vida animal que se desarrollaba durante la prehistoria. Por una senda de 230 metros de largo se muestran, en orden cronológico, las distintas especies de dinosaurios registradas en la zona. Los cuatro circuitos de Talampaya se pueden recorrer en una camioneta de las agencias habilitadas, a pie o en mountain bike, pedaleando por el lecho seco del río Talampaya.
También se menciona al Museo de Ciencias Antropológicas y Naturales (La Rioja-Capital) que funciona en la Universidad Nacional de La Rioja (UNLaR). Su colección de fósiles de invertebrados, vertebrados y plantas, ordenada en forma cronológica, representa los períodos geológicos. Mapas, gráficos, textos, vitrinas y paneles acompañan el recorrido.