El monóxido de carbono es un gas tóxico que se emana como subproducto de electrodomésticos, calentadores y automóviles que queman gasolina, gas natural, madera, aceite, keroseno o gas propano. No tiene color, sabor, ni olor..

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Las intoxicaciones accidentales por monóxido de carbono ocasionan aproximadamente 400 a 500 muertes (de todas las edades) y más de 15.000 visitas anuales a los departamentos de emergencia en los Estados Unidos.

Cuando un niño respira monóxido de carbono (CO), afecta la capacidad de su sangre para transportar oxígeno. Aunque todas las personas corren riesgo de intoxicación por CO, es particularmente peligroso para los niños debido a que ellos respiran más rápido e inhalan más CO por libra de peso corporal.

Consejos para prevenir problemas

Los propietarios de viviendas son el grupo más afectado por las intoxicaciones por monóxido de carbono. Siga las siguientes recomendaciones para disminuir el riesgo de exponer a su familia:

Electrodomésticos o aparatos que usan combustible

-Los hornos de ventilación forzada deben ser revisados por un profesional una vez al año o según lo recomiende el fabricante. Los indicadores luminosos (llama piloto) pueden producir CO y deben mantenerse en buen estado.

-Todos los aparatos que funcionan con combustible (por ejemplo, calentadores de agua a gas, estufas de gas, secadoras de ropa a gas) deben ser revisadas por un profesional todos los años o según las recomendaciones del fabricante.

-Las hornillas de las estufas de gas o los hornos no se deben usar como calentadores suplementarios.

Chimeneas y estufas de leña

-Las chimeneas y las estufas de leña deben ser revisadas por un profesional una vez al año o según las recomendaciones del fabricante.

-Cerciórese de que el tiro de la chimenea esté abierto durante su funcionamiento. Se recomienda el uso apropiado, la inspección y el mantenimiento de chimeneas sin salidas al exterior (y calentadores de espacio).

Calentadores de espacio

-Los calentadores de espacio de combustible deben ser revisados por un profesional anualmente y según las recomendaciones del fabricante.

-Los calentadores de espacio deben tener ventilación adecuada mientras están en uso, de acuerdo con las especificaciones del fabricante.

Parrillas al carbón y hibachis 

-Nunca use una parrilla al carbón dentro de la casa.

-Nunca use parrillas al carbón o hibachis en áreas con poca ventilación, tales como garajes, tiendas de campamento o carpas.

Automóviles y otros vehículos motorizados

-Se recomiendan la inspección y el mantenimiento frecuente de los sistemas de escape de los vehículos. Varios estados cuentan con programas de inspección de vehículos para garantizar esta práctica.

-Nunca deje un automóvil encendido en el garaje o en un lugar cubierto; el CO puede acumularse incluso cuando la puerta del garaje está abierta.

Generadores y otros aparatos que funcionan con combustible

-Siga las recomendaciones del fabricante cuando use generadores y otros aparatos que funcionen con combustible.

-Cuando no hay servicio de electricidad, mantenga los generadores afuera. Los generadores de reserva portátiles producen monóxido de carbono.

-Coloque siempre el generador a una distancia de por lo menos 20 pies (6 metros).

 

Fuente: www.healthychildren.org

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