31/07/20
Más de 800 millones de árboles tropicales son dañados al año por rayos
Los investigadores analizaron cuáles son los cambios y efectos causados en este tipo de bosques, y cómo se verán afectados otros ecosistemas en el trópico por este tipo de fenómenos.
Más de 800 millones de árboles tropicales son impactados cada año por rayos, lo que provoca la muerte de una cuarta parte de ellos, según lo presentado ayer por un estudio del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI).
"Los rayos dañan aproximadamente 832 millones de árboles tropicales cada año. Una cuarta parte de los árboles probablemente mueren a causa de sus afectaciones", señaló el STRI, con sede en Panamá.
Los científicos investigaban si había una conexión entre la cantidad de rayos y el tipo de ecosistema, su biomasa y las variables climáticas como la lluvia y la temperatura.
"Esta es la mejor evidencia hasta la fecha de que los rayos son una perturbación importante que influye en la dinámica y estructura de los bosques tropicales", comentó en nota la científica de STRI y coautora del estudio, Helene Muller-Landau.
El estudio se llevó a cabo a partir de los datos satélites de descargas provocadas por tormentas tropicales.
"Descubrimos que, en promedio, un rayo impacta un total de 23,6 árboles y mata a 5,5 de estos árboles en un año", indicó en un comunicado el profesor de la Universidad de Louisville y coautor de la investigación, Steve Yanoviak.
Con su trabajo descubrieron que los rayos son más frecuentes en bosques, sabanas y áreas urbanas que en pastizales, matorrales y tierras de cultivo. Además, los bosques que experimentan más rayos cada año tienen menos árboles grandes por hectárea.
"Los rayos influyen en la capacidad de los bosques para almacenar biomasa y, por lo tanto, carbono, porque tienden a impactar los árboles más grandes. También pueden ser muy importantes en los ecosistemas de sabana", dijo el investigador del STRI, Evan Gora.
Según los expertos, se estima que más de 100 millones de rayos al año alterarán radicalmente los bosques y otros ecosistemas en el trópico.
Fuente: AFP.
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