06/02/23

El taller de alfajores artesanales que acompaña los momentos más especiales

Hace un año y medio "Ceci" Cárdenas decidió formalizar su emprendimiento de alfajores artesanales rellenos. Hoy "La Estación" cuenta con un tentador catálogo de productos frescos, y de calidad, que son cada vez más elegidos por los riojanos y turistas. Mantecol, "Bon o bon", "Kinder", "Oreo" o tan solo dulce de leche, las opciones son variadas y conquistan a todos los paladares.

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Con tan solo 27 años Ceci siente que el camino fue muy largo hasta llegar a concretar el sueño de un emprendimiento propio y consolidado. Cocinera y Pastelera Profesional, egresada del Instituto de Gastronomía “Mariano Moreno”, actualmente la joven riojana ve los frutos de tanto esfuerzo, pero no conforme con eso se plantea nuevos desafíos que le permitirán expandir su negocio y estar presente con sus productos en cada hogar.

“Parece mentira, pero cuando era una bebé mi familia me realizó una sesión de fotos donde estaba vestida como una cocinerita. Siendo una niña me encantaba ver los programas de ‘Utilísima’, recuerdo que mi abuela me preparaba los utensilios con diferentes ingredientes y yo actuaba que cocinaba. Me apasiona lo que hago y soy una privilegiada de poder vivir de esto”, comentó Ceci durante una amena entrevista con Medios El Independiente.

Finalizado el secundario en el Colegio “ISAE” la carismática y talentosa emprendedora ingresó en la UNLaR para cursar Ingeniería en Alimentos y luego la Licenciatura en Administración pero no pudo concluirlas. “Mi referente en la cocina es Osvaldo Gross, reconocido chef y licenciado en Geoquímica. Yo quería ser como él, por eso al tiempo empecé a estudiar gastronomía. Para poder costearme los estudios fui secretaria en el consultorio médico de mi mamá y trabajé en atención al público en un local, sin embargo siempre tuve en claro que quería algo propio, trabajar de manera independiente”, detalló.

Siguiendo esa línea la joven desarrolló emprendimientos de venta de viandas, de pastas frescas y de combos materos. Asimismo, brindó el servicio de catering para eventos.

Un producto único

Con un emprendimiento de alfajores Ceci hizo hincapié en que “fue una larga búsqueda de casi ocho años hasta llegar a La Estación”. “En pandemia los emprendimientos que tuve quebraron, en ese entonces sentí una gran frustración, que no podía progresar y pensé en abandonar la cocina. Después, por una necesidad económica, volví a vender los combos materos de budines y alfajores caseros. Llegó un momento en el que la gente comenzó a pedirme solo cajas de alfajores. Ahí fue cuando comencé a probar nuevas versiones inspirada en lugares de Córdoba y de Buenos Aires que vendían unos con golosinas, algo que en La Rioja no había. Yo quería elaborar un producto que, dentro de lo común, destacara”, exclamó.

 “Empecé este emprendimiento con dos mil pesos. Compraba los insumos a medida que necesitaba. Los pedidos de alfajores iban incrementándose y yo trabajaba sola, hacía todo de manera artesanal y era muy exigente conmigo misma. La primera ayuda que tuve fue de la empleada doméstica que trabajaba en casa. Al tiempo me acerqué a la Subsecretaría de Jóvenes Emprendedores donde me propusieron trabajar con cuatro chicas del programa ‘Empleo Joven’, hoy una de ellas es empleada fija. Después contraté a más personas. Trabajamos en mi domicilio, en el barrio Facundo Quiroga, y ahora estamos construyendo el taller”, continuó relatando la emprendedora.

Si bien siempre soñó con tener una marca que la representara, la joven subrayó que “La Estación no es Ceci Cárdenas, sino un equipo de trabajo compuesto por ocho personas. Por suerte estamos en una etapa de crecimiento y todas tenemos la camiseta bien puesta”, manifestó.

Con muuuucho relleno…

“Me gusta que los alfajores tengan mucho relleno. Trabajo con proveedores de La Rioja y de otras provincias. No buscamos elaborar productos estéticamente perfectos, si las tapitas no salen todas iguales a mí me resulta atractivo. Estiramos la masa con un palo de amasar, los bañamos en chocolate utilizando tenedores. Cada producto es único”, aseguró Ceci en la entrevista.

Asimismo precisó que la producción se lleva a cabo de martes a sábados, y que de martes a domingos se realiza la venta de los alfajores. “En temporada alta de ventas producimos por día alrededor de 300 alfajores. En su interior llevan dulce de leche, bombones o galletas Oreo, chocolates Kinder o mantecol. Son ideales para compartir por su gran tamaño. También tenemos ‘conitos’ y cajitas de degustaciones de todas las variedades, y como a mí me gusta cocinar con productos regionales elaboramos nuestro alfajor ‘Rioja’ que está inspirado en una nuez confitada. A la gente le gusta mucho”, puntualizó con satisfacción.

En el dulce catálogo además se pueden encontrar la torta “Alfacookie” y diferentes versiones de tortas que se venden ocasionalmente y de acuerdo a la temporada. En pascua La Estación suele ofrecer huevos rellenos con alfajores y para navidad pan dulce decorado y con chocolates.

“Somos un taller y siempre nos la rebuscamos para brindar algo nuevo. Los lunes, con música de fondo, me pongo a inventar recetas en la cocina. Ahí desconecto, entro y me mejora el ánimo si estoy triste o exploto mi creatividad si estoy feliz. Ahora lanzamos el alfajor ‘Chaya’ elaborado con una masa que tiene manteca de albahaca, en su interior posee dulce de leche y un corazón de vino riojano y mermelada”, dijo la joven.

Un sueño que se materializa

Para concluir la emprendedora se refirió a la construcción del local de venta al público y del taller que lleva adelante La Estación. “Espero que en marzo podamos inaugurar nuestro local donde la gente podrá comprar alfajores y también conocer cómo los elaboramos. Queremos brindar una experiencia completa, una atención personalizada.  Construir la fábrica, que funcionará en mi domicilio, es el sueño de mi vida. No quiero competir con los demás emprendedores de La Rioja que trabajan en el mismo rubro, sino que apunto a que la gente elija nuestros productos porque son novedosos y de buena calidad”, agregando que “paralelamente estoy en proceso de registrar los alfajores y la marca y tramitando las habilitaciones del futuro local comercial y de la cocina. La gente puede seguir las novedades en nuestro Instagram laestacion.lr y en el Facebook La Estación LR”.

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